Cette plante sauvage pousse sur des terres moins acides que celles de nos régions, dans les sous-bois frais, le long des cours d’eau… c’est par tapis entier qu’on la trouve, recouvrant des hectares de sous-bois ! Celle qui a servi à confectionner notre pesto a été ramassé sur les hauteurs d’Uriage-les-Bains (Isère), sur les contreforts du Massif de Belledonne.

L’aïl des ours (Allium ursinum) est un aïl sauvage, la cousine de notre aïl cultivé (Allium sativum), elle en a d’ailleurs l’odeur et le goût, mais contrairement à notre aïl cultivé, chez l’aïl des ours ce sont les feuilles que l’on consomme. D’ailleurs, comment reconnaître la plante ? Facile : elle ressemble au muguet (qui lui est toxique, Attention !), mais avec un signe distinctif : la plante entière dégage une forte odeur aillée dès qu’on la touche ou qu’on la piétine, impossible de se tromper !

Les bienfaits de l’aïl des ours

Comme sa cousine l’aïl cultivé, elle contient les mêmes principes actifs, à cette différence qu’on les retrouve en concentration supérieure chez l’aïl des ours, comme c’est souvent le cas avec les plantes sauvages apparentées aux variétés cultivées.  On y retrouve beaucoup de composés soufrés, mais aussi une forte teneur en vitamine C, ce qui en fait une des plantes européennes comestibles les plus riches en vitamine C !

L’aïl des ours est une plante du Printemps : c’est une grande dépurative, qui nettoie notre organisme de toutes ses toxines emmagasinées pendant l’hiver. D’ailleurs, son nom vient surement du fait que les ours en consomment largement à leur sortie d’hibernation C’est aussi un puissant vermifuge, et comme l’aïl, une très bonne alliée du cœur.

Conseils de dégustation

On peut la consommer fraîche, en salade, ou dans une omelette, par exemple. Mais c’est en Pesto qu’on la savoure le mieux : de l’huile d’olive bio, un peu de sel, et pas mal de travail, car tout est fait à la main : de la récolte, à la préparation et la mise en pot ! A déguster  en toast avec du fromage frais, des pommes de terre sautées, ou encore des escargots…